Gisteren een zeer interessante voordracht gevolgd bij mijn imkervereniging, De Verenigde Taxanders. Paul Jacobs kwam ons vertellen over het gebruik van chemicaliën in de bijenteelt. Ik had al van zijn kwaliteiten gehoord, maar dit overtrof alle verwachtingen. Lang geleden dat ik nog iemand zo uitbundig en helder heb weten les geven. En blijkbaar was iedereen dezelfde mening toegedaan. Ik kan maar hopen dat alle imkers ooit de kans krijgen om hem eens te horen. Niet alleen was het een zeer interessant onderwerp waar ik zelf ook nog wat van opstak, maar het was toch vooral zijn manier van vertellen die de ganse voormiddag deed voorbijvliegen. Een dikke pluim waard!

Putje winter en de bijenkoningin is al terug begonnen aan de eileg. Weliswaar nog maar miniem maar toch al een begin. Vermits op dit moment de broedtemperatuur moet worden bereikt met een kleiner aantal bijen en bij lage temperaturen, help ik ze graag een handje. De isolatie onder het dak van de Kempische kasten heb ik nu pas aangebracht. Een dik pak kranten dat nu blijft liggen tot de honingzolders worden geplaatst. Dan zijn we al begin april. Ook ga ik nu regelmatig de kasten even heffen langs achter, om het gewicht te bepalen. Ik luister naar het rustige gezoem met mijn oor of een stethoscoop tegen de kast en bekijk even de bodemplank. De 14 volken in hun Kempische lijken het momenteel goed te doen. De ecokasten hou ik zo veel mogelijk gesloten om ze niet te verstoren. Alleen bij zonnig weer, als er enkele bijen uitvliegen, kijk ik even door het onderste kijkraam. In februari ga ik ook bij deze kasten het dak even lichten om de, altijd aanwezige, isolatie te controleren en eventueel aan te vullen.

De honingoogst van 2014 is volledig uitverkocht. De laatste potjes gaan vandaag de deur uit. De verkoopsdoos aan de voordeur heeft blijkbaar heel wat nieuwe klanten aangebracht. Men hoefde ook niet aan te bellen. Gewoonweg het deurtje opendoen, een pot honing uitnemen en geld in de plaats leggen. Er was zelfs wat wisselgeld aanwezig. Nu is het dus wachten op de oogst van 2015.

2014 is prima verlopen. Vorig weekend heb ik het verplichte register volledig ingevuld en tevens de planning voor 2015 uitgeschreven. Zonder me vast te pinnen op een exacte datum, noteer ik graag wat ik het volgend seizoen wil bereiken en hoe dat te verwezenlijken. De exacte datum is natuurlijk afhankelijk van de weersomstandigheden. Maar als er een actie is gestart, moet ze natuurlijk minutieus worden opgevolgd. Als bijvoorbeeld een werkstercel wordt belegd, komt er na 21 dagen een bij tevoorschijn en als een koninginnendop wordt belegd, volgt de geboorte op de 16de dag. Een dar wordt geboren na 24 dagen. Het zijn deze waarden die zo belangrijk zijn. De imker dient dus steeds vooruit te tellen om  op het juiste moment de volgende stap toe te passen in zijn beleid. Een degelijke notatie van elke kast is dus absoluut noodzakelijk samen met het goed gebruik van zijn agenda. Om een actie te beginnen, kan de imker wachten op betere weersomstandigheden, maar eens gestart kan hij niet meer terug.

Lezen, lezen, lezen…

Het boek van Marc Gatineau heb ik gisteren ontvangen. Ziet er zeer interessant uit. Weer iemand die schrijft vanuit zijn liefde voor de bijen en de natuur.

Zondag heb ik de nestkastjes zuiver gemaakt aan het Waterbroek. De meesten zijn bewoond geweest in het voorbije jaar en aan de ontlastingen te zien op het oude nestmateriaal, zijn ze ook in gebruik tijdens de winter. Ik veronderstel dat de vele kwetteraars in het omliggende struikgewas de verontwaardigde bewoners waren. Hun nestkastjes zijn nu in elk geval weer klaar voor een nieuwe zuivere bedding.

De ecokast die eind november is vrijgekomen wegens een volksverdwijning heb ik volledig ontmanteld en dit geeft me een idee van de mogelijke opbrengsten die met deze kast mogelijk zijn. Het volk zat op twee uitgewerkte bakken en volgens het zicht door de achterruit, was de bovenste bak vol met honing. Die bak woog ook 7,5kg zwaarder dan de onderste bak. Eerst en vooral heb ik het vliegengaas op de bovenste broedbak in de vriezer gestopt om de propolis te oogsten. De volgende dag heb ik hierdoor 30g zeer zuivere propolis bekomen. Dit is juist voldoende om 100 ml tinctuur te maken van 3%. Dus 10 flesjes van 10 ml om mezelf en familie te voorzien.

De bovenste bak heb ik dan uitgesneden en de honing geoogst. Na filteren en klaren heb ik 12 potten kunnen vullen, dus 6 kg honing. Alvast voldoende om mezelf gedurende 6 maanden van lekkere honing te voorzien.

En als laatste had ik ook nog 2 uitgebouwde bakken met mooie was. Na zuiveren hou ik hier 1,600g was aan over. Deze was is volledig zelf gemaakt door de bijen en bijgevolg zuiverder dan uitgebouwde wasplaten. Ik ga hem dus niet mengen met mijn andere was, doch gebruiken voor de aanmaak van wat handcrème en lippenbalsem.

Misschien kan ik niet echt spreken van een opbrengst vermits het volk zelf verdwenen is. Maar dit volk had me een zwerm gegeven die volgend jaar een productie zal geven. Ook met mijn Kempische kasten werk ik trouwens op die manier. Ik maak een jong volkje van mijn productievolk en laat ze dat eerste jaar hun bak uitbouwen. Het tweede jaar produceert dat volk dan honing en het oude volk hoeft dan alleen nog maar te dienen als reserve.

Het resultaat van de OZverdamping in de ecokasten ben ik vandaag eens gaan bekijken. Door de achterruit heb ik een goed zicht op de bodemplank. Er zijn enorm veel varroamijten gevallen. Op deze foto is het toch vrij goed zichtbaar.

Elk bruin stipje is een mijt! De behandeling was dus meer dan nodig. De ecokasten zijn dus behandeld bij de opstart door oxaalzuur te sproeien op het volk vooraleer ze in de kast te zetten. Nu zijn ze in december behandeld met een oxaalzuurverdamping en dat is dus vermoedelijk wel een absoluut minimum. Ook een ecovolk moet worden behandeld. We zullen later zien of er meer en andere behandelingen nodig zijn.

De afgezette kristallen op de kastdelen zijn momenteel bijna niet meer zichtbaar. Of er dan nog OZ in het hout zit, blijft een vraag. De droge kristallen zijn wel bijna allemaal verdwenen voor het blote oog binnen 4 dagen.