Vandaag heb ik de eerste koningin gevangen.

Verhaaltjes over de vrijetijdsbesteding van een gepensioneerde imker-dierenarts met veel liefde voor bijna alles wat groen is. KBO0637510922
Vandaag heb ik de eerste koningin gevangen.

Fantastisch weertje, eerste helft van maart. Even rustig genieten, wegduiken in een stukje natuur. Geen tweede woning in het zuiden, geen treinabonnement voor 65-plussers naar Blankenberge voor mij.
Het is nog niet veel en je moet er bijna naar zoeken met een vergrootglas, maar de natuur begint toch wakker te worden.









12 graden en de bijen zijn zeer actief. Het stuifmeel van de hazelaar komt ook vlot binnen. Deze windbestuiver geeft dan wel geen nectar maar het stuifmeel hebben de bijen broodnodig om hun prille broednest te voeden.
Vandaag de laatste prei en pastinaken uit de moestuin gehaald. Kon nog wel even wachten maar bij vorst en/of veel regen, kunnen we er moeilijk bij. En ondertussen is er toch al wat plaats vrij in de groentendiepvriezer.

Maar de voorbereidingen voor dit jaar zijn ook al begonnen. Mijn schema voor de vruchtwisseling is uitgetekend en gisteren is ook het zaai-en pootgoed aangekomen.


Eindelijk ben ik weer begonnen aan het gieten van de waswafels. Elke dag een tweetal uurtjes en telkens een 50-tal wafels kan mijn rechterheup nog wel verdragen. Na drie dagen heb ik nu voldoende broedwafels klaar. Als ik nu nog een tweetal dagen honingraten kan maken, voldoet mijn voorraad weer voor een jaar.


Het waswafeltoestel heb ik in 2011 aangekocht en dit voorjaar zou ik het graag even terugsturen om van nieuwe silicone te voorzien. Het heeft zeer goed dienst gedaan tijdens al die jaren en ik zou niet graag meemaken dat de matten volledig verslijten en doorscheuren tijdens het waswafelen. Tijdens de zomerperiode kan ik het wel voor een langere periode missen. Kostprijs van een herstelling zou 675 euro bedragen. Een nieuw toestel kost momenteel 1500 euro tegenover 800 euro 15 jaar geleden. Maar ongeveer 200 waswafels per jaar geeft dan wel 3000 wafels op 15 jaar. Als het hersteld toestel dan weer 15 jaar meegaat, kost een waswafel eigenlijk 0,225 euro. Ik reken dan wel niet de elektriciteit voor verwarming van de wasketel en het waterpompje. Maar aan 0,3 euro per KWh momenteel komt dat slechts op 1,5 euro voor de jaarlijkse 200 wafels.
Ik geef deze prijzen maar even mee om kritiek voor te blijven, maar het allerbelangrijkste is toch het plezier van het tijdsverdrijf zelf tijdens de winter en de voldoening die je krijgt van je eigen waskringloop.
Gisteren hadden we temperaturen boven de 10°C en de bijen hielden dus hun reinigingsvlucht. Eindelijk konden ze zich nog eens ontlasten. Ik heb de kasten toen natuurlijk allemaal gerust gelaten. Op zo’n moment gaan we ze niet extra verstoren.
Maar vandaag was het weer wat kouder (8°C) en geen enkele bij vloog uit. Daarom vond ik het nu wel het moment om de voedervoorraad te controleren. Even het dak en isolatiekussen wegnemen en door het plastic kijken naar het opgelegde pak voederdeeg. Enkele volken hadden al een nieuw pak nodig, maar de meesten hadden nog voldoende voor de volgende 14 dagen.
Terwijl ik dit controleer, check ik ook even de temperatuur in de kast. Ik meet hiervoor de opstijgende warmte tussen de raten. Zodra deze boven de 25°C komt, weet ik zeker dat ze een broednest hebben . In een broednest houden de bijen namelijk een temperatuur aan van ongeveer 35°C. Boven dit nest kan je dan makkelijk deze temperatuurstijging waarnemen. De buitenste ramen geven steeds dezelfde temperatuur weer als buiten de kast, maar meer naar het midden toe waar de bijen zich ophouden is de temperatuur veel hoger. Ik meet dan steeds temperaturen boven de 10°C en zodra er broed is, meet ik waarden rond 25°C. En dat is vaak maar in één enkel straatje (de ruimte tussen twee ramen). In februari is deze temperatuursverhoging dan al boven meerdere straatjes te meten. De temperatuur in de kast geeft op deze manier voldoende informatie en geruststelling zonder de bijen te verstoren.

De winter is het ideale moment voor veel bomen en struiken om te worden aangeplant. Elk jaar probeer ik zo wel iets te verbeteren aan het nectaraanbod voor de bijen. In november heb ik zo bij Natuurpunt weer enkele planten aangekocht. Dit jaar ging ik voor Cornus mas (rode kornoelje), Euonymus europaeus (wilde kardinaalsmuts) en Tilia cordata (winterlinde).
Vandaag ben ik weer wat gaan ophalen. Deze keer gevonden op tweedehands. Heptacodium miconioides (zevenzonenboom) en Tetradium daniellii (bijenboom). Deze bloeien allebei wat later in de zomer en zijn bijgevolg een goede aanvulling in het bijendieet.

Het was vandaag weer een dag met temperaturen boven 10°C en de bijen vlogen mooi uit. En de hazelaars laten nu bij dit droog, zonnig weer ook hun eerste stuifmeel los.

Als imker laten we onze bijen nog even met rust maar dat wil niet zeggen dat er niks te doen valt. Er moeten misschien nog wat zaken worden besteld en aangekocht. Als rasechte doe-het-zelver is er ook nog het een en ander te doen. De lege bijenkasten zijn zuiver gemaakt en gerepareerd, maar de moerroosters moeten nog worden proper gekrabd. Ik moet ook nog waswafels gieten. Want in 2026 heb ik weer 144 honingramen en 144 broedramen nodig. Daar ga ik volgende week toch eens aan beginnen.
De selectieve hoornaarvallen om vanaf februari de ontwakende koninginnen mee te vangen, zijn al even klaar.

De lokvloeistof maak ik met een liter rode wijn, een liter bier, een liter grenadinesiroop, een pot honing en dat vul ik aan met water tot 10 liter in een siroopbidon. De gele kegeltjes bespuit ik bij elke controle met een beetje Trapit.
De muilkorven die ik plaats in de tweede helft van juli worden dit jaar vervangen door een ander model. Er zit nu een hoornaarval in verwerkt. Het effect heb ik vorig jaar al met één kast geprobeerd en het was ongeveer te vergelijken met de tenten. Ik heb er in elk geval al 12 klaar. Eén voor elke kast.

Ik bezit ook nog de tenten van Apicrosne die zeer effectief bleken te zijn maar wel zeer windgevoelig waren. Ik had er vorig jaar 10 gekocht van hun model 2025 en die hebben zeker heel goed hun werk gedaan. Apicrosne komt in 2026 met een nieuw model waar ik wel benieuwd naar ben. Ze hebben me in elk geval zeer mooi verrast door me voor elke tent die ik had gekocht twee nieuwe valdozen te bezorgen. Een zeer leuke attentie en ik kan er dus nog wel enkele jaren mee verder.
De hoornaarharpen zijn eveneens klaar. De vier die ik vorig jaar gebruikte op de eerste stand heb verbeterd. Het zonnepaneel van 200W met 2 batterijen was wel wat overkill, maar dat materiaal had ik nog liggen. Op de kleine stand met slechts twee volken had ik een stel gekochte harpen met accu en zonnepaneeltje van 50W dat zijn werk ook prima deed. Op de derde stand had ik vorig jaar mijn tenten gebruikt en hiervoor heb ik nu ook vijf harpen gemaakt.

Deze zullen ook worden gevoed door een 12V batterij met zonnepaneel. Hiervoor heb ik gekozen voor een pakket dat eenvoudig kan worden geplaatst op een tuinhuis of camper. Het zonnepaneel van 180W met alle kabels en benodigde MPPT heb ik vandaag aangekregen. De 12V batterij heb ik nog liggen. Ik zal de installatie wel voorbereiden maar voor de plaatsing heb ik nog wel even de tijd. Eerst staat mijn heupprothese in maart en daaropvolgende revalidatie nog op het programma.
Let wel even op: het betreft hier elektriciteit en als je niet zeker bent, vraag je best hulp aan iemand die hier verstand van heeft.
Om te beginnen zoeken we alles samen om onze generator op te bouwen. We kopen een opbouw-elektriciteitsdoos voor buitengebruik. Ze moet natuurlijk waterdicht zijn. De rest bestellen we bijvoorbeeld bij AliExpress. We beginnen met een diode voor 12V.

Deze gaat ervoor zorgen dat we geen componenten kapot maken als we per ongeluk de polariteit omwisselen. Een diode laat namelijk maar in één richting stroom door: van + naar – en niet andersom. En bij gelijkstroom zoals in dit geval is het namelijk belangrijk in welke richting de stroom vloeit. De stroom komt van + en stroomt naar -. Hij gaat een component binnen langs de + en verlaat de component langs de -. De diode heeft aan haar – zijde een streep. Deze streep komt aan de buitenkant want daar komt de stroom naar buiten. Mocht je ze verkeerd aansluiten, werkt de rest niet, maar geen probleem, je kan ze dan nog omdraaien.
Knip de uiteinden wel even op lengte.

De voedingskabel die naar onze generator komt, is een 12V draad. Deze komt van een batterij. En die batterij kan dan natuurlijk nog worden gevoed door een zonnepaneel. De negatieve draad van onze voedingskabel gaat via de diode naar de lichtschakelaar.

Om het gemakkelijk te maken, kunnen we alle verbindingen maken met kroontjes of lusterklemmen maar we kunnen natuurlijk ook solderen.

De positieve draad van de voedingskabel bevestigen we in de positieve aansluiting en we lussen dan een tweede draadje door naar de positieve uitgang aan de andere kant van het plaatje. De – draad lussen we dadelijk verder naar de omvormer. Er zijn nu twee contactpunten om met de + verder te gaan naar de omvormer. Langs boven werkt de schakelaar tijdens de dag en langs onder tijdens de nacht. Wij wensen dat hij alleen tijdens de dag stroom levert aan onze harp. Mocht je dit verkeerd doen, moet je het andere contactje gebruiken. Het kaartje is eigenlijk een schakelaar op de + draad die de stroom doorlaat bij licht of bij duisternis, afhankelijk van welke uitgang je gebruikt.

De omvormer moeten we eerst nog even naar 3,7 V regelen.

Bij aanschaf staat de ingang op hetzelfde voltage als de uitgang. Met het kleine knopje rechtsonder kunnen we kiezen om met de display de ingang af te lezen ofwel de uitgang.

We zetten hem op uitgang en draaien dan het kleine schroefje bovenaan in tegenwijzerzin tot we ongeveer op 3,7 V uitkomen.


We maken van onze 12 V stroom dus een stroom met 3,7 V. En van daar gaan we verder naar de generator die deze 3,7 V kan omzetten naar 1800 V. Je regelt dus de omvormer zo dat hij het voltage levert waarmee de generator werkt.

Langs de kant van de felrode condensator bevindt zich de uitgang. De ingang heeft een rode (+) en een zwarte (-) draad.

De dunne draadjes van de uitgang, wit en blauw, verbind ik wel naar een dikkere draad en isoleer deze met een krimpkousje of eventueel isolatietape. De dikkere draad beschermt beter tegen doorslaan bij deze hoge voltages.

We moeten deze korte draadjes ook kunnen verbinden met de draden van onze harp. En we zorgen er zelfs voor dat de twee draden voldoende ver van elkaar blijven om geen vonk te geven of door te slaan naar elkaar toe. We gebruiken dus twee losse draden en komen ook apart uit de contactdoos.
Onze opbouwdoos voorzien we eerst nog van een opening waar één van de bijgeleverde dekseltjes juist in past. Deze dekseltjes zijn eigenlijk bijgeleverd om inwendig de bevestigingsschroeven af te dekken.





Maar ze zijn lichtdoorlatend, wat we nodig hebben voor onze lichtschakelaar.
Aan één kant van deze doos komen we met onze 12 V naar binnen en we gaan tegenoverliggend naar buiten met onze 1800 V. En dus liefst apart van elkaar, door een andere opening.

Alle componenten worden nu met een lijmpistool vastgezet en de kabeldoorvoeren worden ook met deze lijm dicht gesmolten.

De lichtsensor wordt eveneens met de lijm tegen het venstertje gekleefd.

Het resultaat:

***Nog een zeer belangrijk detail om nooit te vergeten! Als er stroom stond op de installatie, houdt de rode condensator nog even de 1800V stroom vast. Zelfs als je de stroom uitzet, kan de generator dus nog een schok geven. Na uitzetten van de stroom dien je even een contact te maken om de condensator te ontladen. Ook later als de harp is geïnstalleerd, kan deze nog een schok geven bij aanraking, als de stroom nog maar pas is uitgezet. Pas hier dus mee op!!!
Vermeld aan de harpen ook duidelijk dat er een gevaarlijke spanning opstaat. Dieren kunnen niet lezen, maar rondneuzende onbevoegden worden toch best gewaarschuwd.

Ook dit jaar maak ik weer foto’s van de bloeiende planten aan de bijenstand. En soms kan ik beelden van de wildcamera’s tonen. De bijen en de moestuin worden natuurlijk ook voortdurend opgevolgd. Laat ons beginnen met de eerste bloemen van het jaar of de laatste van vorig jaar. Alhoewel de bijen er nu weinig aan hebben, geeft het toch een warm gevoel als je ze even van dichtbij bekijkt. En de wildcamera’s geven soms leuke verrassingen.




Het honingboek zou zeer informatief zijn over honing over gans de wereld. Dat ga ik zeer binnenkort lezen maar het boek over de hoornaar trok mijn aandacht toch nog iets meer. Ik vind het vooral intrigerend dat in 2025 een Engels boek wordt gepubliceerd dat de Britse imkers alle bekende truken uit Frankrijk en Spanje moet bijbrengen vooraleer de hoornaar bij hun ook een probleem wordt. En dat terwijl men in België nog steeds in het duister tast. Elke imker, elke vereniging is wel op zoek naar oplossingen. Maar zoals de schrijver stelt: het wiel moet niet steeds opnieuw worden uitgevonden. Daarom dit boek. Ik begin er nu direct aan.