Dit filmpje duurt een uur en het handelt over Amerikaanse toestanden met pakketbijen, maar het zet je aan het denken. Ook hier, in onze contreien, kunnen we er iets mee. Ik denk dan aan de volksvermeerdering volgens de Hohenheimmethode.

Deze week had ik volk 1 al nagekeken dat zijn nieuwe broedbak al had uitgebouwd. Volk 2 en 3 ben ik vandaag gaan bekijken. Ze staan op een locatie met enorm veel wilgen. Volk 3 had al een nieuwe broedbak bovenop gekregen maar ze zijn nog niet begonnen aan de uitbouw van de waswafels. Volk 2 had vorige week nog geen broed, maar had alles dichtgedragen met wilgennectar. De waswafel die ik centraal had gehangen, is nu voor de helft uitgebouwd, maar op 4 ramen zit nu een handpalmgrote, aaneengesloten plaat, verzegeld werksterbroed. Ook de larven en eitjes waren goed te zien. Deze koningin is wat later begonnen, maar is blijkbaar toch goed op weg. Volgende week krijgen ze ook een nieuwe broedbak om uit te bouwen. En voor alle duidelijkheid, ik ben nog maar 1 koningin tegengekomen dit jaar. Zodra ik een raam tegenkom met larven en mooi aaneengesloten werksterbroed, sluit ik de kast en ben ik tevreden. Het is nog veel te vroeg om het broednest af te koelen door elk raam uit de kast te tillen. Bovendien zijn nu pas de eerste darrencellen belegd en heb ik nog geen verzegeld darrenbroed gevonden. De eerste vruchtbare darren zijn dus niet voor eind april te verwachten en ik wil momenteel geen koningin kwetsen als ze zich nog geen nieuwe kunnen opkweken.

De voorjaarscontrole is achter de rug. De zes jonge volken hebben in de plaats van de sluitblokken aan de kant nu allemaal een darrenraam gekregen en zijn verder uitgevuld met waswafels. Ze hebben allen nog voldoende voer en mooie platen broed. Binnen 14 dagen krijgen ze een honingbak opgezet. De demonstratiekast in het tuinhuis vliegt al vrij uitbundig. De opening doorheen de muur zit tot de middag in de schaduw en dit zal de ontwikkeling wel wat vertragen. Maar uiteindelijk komt dit wel goed. Het volk in de ecokast heeft rond het middaguur zeer veel jonge bijen die voorvliegen en ze doen het bijgevolg ook prima. Ze zijn wel nog niet begonnen aan de uitbouw van de onderbakken. Zodra ze hieraan beginnen, volgen er wel enkele foto’s. De vijf productievolken van vorig jaar zijn ook nagezien. In een zit nog geen broed. De waswafel die ik vorig weekend heb gegeven is half uitgebouwd en ik geef ze nog enkele dagen respijt. Indien ze dan nog geen broedaanzet vertoont, wordt het volk afgestoten. De vier andere doen het prima en hebben nu allen een nieuwe broedbak gekregen met waswafels en een darrenraam. De onderste broedbak kan eind april worden verwijderd waarna het volk ook een honingzolder krijgt. Hierdoor zit ook elk oud volk op nieuwe was. Vermits ze ook allen een jonge koningin hebben van vorig jaar, beschouw ik ze zo evenwaardig aan de jonge volkjes die ik vorig jaar heb opgezet. De segebergervolken doen het alle vier prima. De jonge volken op 1 broedbak kunnen worden uitgebreid of opgehaald door mijn twee leerling-imkers en de oude met 2 broedbakken worden op het einde van de week opgehaald door een collega-imker die pech heeft gehad vorig jaar. 

De twee oude volken aan het waterbroek zijn nagekeken. Enkele mooie platen broed en nog weinig plaats. Maar ze hadden veel te veel voer en daarom heb ik ervoor gekozen om ze twee waswafels te geven naast het broednest. Hierdoor hebben ze weer wat plaats. En als ze de volgende dagen weinig buitenkomen, eten ze wel plaats voor de eileg. Ze hebben dan in elk geval geen dubbele bak te verwarmen. Natuurlijk moet ik het deksel wel even lichten volgende week voor een controle. En als het warmer wordt, is een tweede broedbak er dadelijk opgezet. Tijdens de controle hebben we zelfs even bezoek gehad van iemand die vaak in de buurt jogt. Hij had ooit mijn gegevens genoteerd aan de poort en vanmorgen had hij me gebeld om te vragen of ik wat bijenplanten kon gebruiken. Deze namiddag kwam hij dan langs en hij heeft ze zelf geplant waar ik ze wou hebben. De brave man had zelfs een zak plantgrond en een schop bij. Ik heb hem natuurlijk beloond met een lekkere pot honing.

De segebergers hebben we ook even gecontroleerd. Alle vier met een mooi broednest en de oude zaten boordevol voer. Hier heb ik enkele ramen uitgehaald en waswafels in de plaats gegeven. Deze voerramen heb ik dan bijgehangen in de twee jonge volken die te weinig voer hadden. Alles ziet er dus prima uit en de volgende controle is voorzien tegen het eind van de maand.

Elk voorjaar staan er op de stand in Gerhagen teveel volken. Maar ik zet ze daar tijdens de winter omdat ze aan de woning van mijn vader staan. Onder toezicht dus. Ik heb ondertussen al 3 oude volken naar kennissen gebracht om daar te profiteren van de wilgen en de vroege pruimen. De kast die ik naar de vroege pruimen bracht, zat eergisteren compleet dicht: broed op 5 ramen en een mooie voederkrans. De rest van de broedbak was echter volledig volgedragen met nectar en de koningin had geen cel over om te beleggen. Hier heb ik dadelijk een nieuwe broedbak opgezet met waswafels. Het was een productievolk van vorig jaar en bijgevolg wil ik de ganse broedbak smelten. Zodra de bovenbak is uitgebouwd en het volk hoger zit, verwijder ik deze onderbak. Op dat moment krijgen ze dan een honingzolder. De jonge volken krijgen binnen veertien dagen al een honingzolder. Ook de twee volken die naar de wilgen zijn gebracht, deden het blijkbaar goed. Ik heb er één een broedbak bijgegeven voor uitbouw vermits die ook al plaatsgebrek had. Het tweede volk bleek wat assertiever en zat ook barstensvol verse nectar. Hier vond ik echter geen teken van eileg. Vermits praktisch alle cellen volzaten, heb ik een waswafel in gehangen om volgende week terug te controleren. Is er dan nog geen teken van koninklijke bedrijvigheid, wordt het volk afgestoten. Ik laat ze wel nog geen broedbak met waswafels uitbouwen. Ik wil eerst zekerheid dat ze nog een koningin hebben. Twee andere productievolken van vorig jaar heb ik ook al verwijderd. Eén daarvan was vrij klein en die heb ik in mijn demonstratiezesramer gehangen. De laatste heb ik op mijn ecokast geplaatst. Liever had ik gewacht tot begin mei om er een aflegger in te zetten, doch het voorbije goede weer noodzaakte me om dit volk plaats te geven. Ook op de stand van het waterbroek staan nog twee productievolken die ik straks ga controleren. Mochten ze eveneens plaatsgebrek hebben, krijgen deze nu ook een broedbak vol waswafels opgezet. Vandaag zal ik er dan wel een vel krantenpapier tussen steken want de temperaturen voor volgende week liggen toch een pak lager. Om de jonge volken te controleren, is het vandaag te koud en dat wordt dus uitgesteld.

En voor de liefhebbers. Denk er aan: morgen plantenruildag van de Verenigde Taxanders aan de molen in Tessenderlo!

Het kleinste volk heb ik overgezet in mijn zesraams demonstratiekast. Ze staat nu in mijn imkerlokaal met een uitgang door de muur. De eerste dag moesten ze nog even wennen, maar vandaag vlogen ze al behoorlijk. De vliegopening krijgt wel pas rechtstreekse zon vanaf 14u. Als ik de kast nu wil meenemen voor een demonstratie hoef ik ze maar af te sluiten en op te pakken.

Mijn kleinzoon Benzo is al bijna klaar voor het grote werk: