Vermits ik in het voorjaar zoveel mogelijk ramen wens te vernieuwen, heb ik de nieuwe ramen alvast bedraad. 60 Broedkamerramen en 64 honingkamerramen heb ik momenteel bedraad klaarliggen. Nog niet aangespannen, maar dat doe ik pas bij het insmelten van de wasramen.Vermits de ramen en vooral de broedramen de laatste jaren nooit zijn vervangen, ga ik dit jaar proberen om minstens 50 % te vervangen. Wellicht kost dit enkele kilo’s honing maar de gezondheid van de bijenvolken zal dit zeker ten goede komen.

Enkele dagen voor de sneeuwval had ik nog 20 stekken krulwilg in de doornatte bodem gestopt. Ik ben eens benieuwd hoeveel jonge boompjes dit gaat opleveren in de loop van het jaar.

Zopas de oude wasramen met wasmot gesmolten. De houten raampjes zijn eerst afgekookt (en dus ook ontsmet). De vervuilde was heb ik daarna in de stoomextractor gedaan. Het resultaat is bijna zuivere was. Binnen enkele dagen is de was uitgehard en ik smelt hem dan nog een keer. In de inox kommen zinkt het water naar de bodem, de was drijft er boven terwijl alle vuil zich in de onderste waslaag bevindt die simpelweg wordt afgesneden en weggegooid. De gezuiverde was zal dan daarna worden gebruikt voor het maken van kaarsen.

Bij het controleren van de honingzolders enkele larven van de grote wasmot tegengekomen. Er was behandeld met ijsazijn doch de bovenste twee bakken zijn aangetast. De damp van ijsazijn is dus inderdaad dichter dan lucht. Ik heb dadelijk alles opengegooid en alle verdachte raten klaargelegd om te worden propergekookt. De honingkamers zelf heb ik nog eens volledig uitgebrand met de vlam en daarna mijn stapel terug opgesteld met een doek, gedrenkt in ijsazijn, boven elke bak met raten. Onder en boven de toren had ik een vliegengaas tegen de wasmot en een koninginnerooster geplaatst tegen de muizen. Blijkbaar zaten er enkele wasmotten in van bij het begin of misschien is 1 ook wel voldoende. Alleen de oudste raten blijken aangetast. Van de nieuwe van het voorbije jaar geen enkele. Er zullen dus volgend seizoen weer veel raten worden vernieuwd. Er wordt aangeraden om jaarlijks een derde te vernieuwen. Dat doe ik wel in de broedkamers maar de honingkamers zullen volgend jaar toch voor de helft worden vernieuwd.

De zoete mede is praktisch uitgegist en bijgevolg overgeheveld in een nieuw vaatje. De testen blijken prima, klaring is al ver gevorderd en vooral de smaakproef is bevallen. Toch in de kelder gezet om verder te klaren alvorens te bottelen.

De halfdroge mede gist nog lustig verder maar die moet dan ook meer suiker vergisten. Daardoor zal hij ook een hoger alcoholpercentage krijgen. Volgende week een droge mede opstarten voor nog een hoger alcoholgehalte.

De oude bijenkasten van mijn schoonvader, kempisch type, beginnen door elkaar te vallen. Deze zomer had volk 1 zelfs een gat gevonden in de zijkant van hun broedkamer. De bak is volledig vermolmd. Met kneedbaar hout heb ik toen het gat opgevuld. Dit weekend heb ik dan van watervast multiplex 4 nieuwe broedkamers gemaakt. De kasten zijn dan gisteren voor de tweede keer geverfd aan de buitenkant.

Vandaag ben ik naar de AVEVE in Mol Ezaart gereden, ze hebben er een vrij uitgebreid assortiment imkerijprodukten, en heb me 40 nieuwe broedkamerramen aangeschaft en 4 kg waswafels. Deze raampjes van licht vurenhout voldoen ruimschoots. Ze worden toch niet geslingerd en gaan dan ook lang mee. De honingraampjes heb ik zelf gemaakt van de zomer met eikenhout. Fantastisch om te zien hoe de bijen na enkele weken een raam kunstraat helemaal hebben verwerkt tot een raam vol verzegelde honing.

Tegen volgend voorjaar kunnen we dus nu de broedkamers met de bodems vervangen, samen met een deel van de broedramen. De bodems lagen nog ergens in een stalletje en die heb ik volledig opgefrist.

De waswafels in de raampjes zetten, gaan we pas eind februari doen, om de kwaliteit zo hoog mogelijk te houden. De aanschaf vind ik echter veel belangrijker. Nu ligt alles toch maar op stock in de winkels en dan moet ik niet op het laatste moment nog iets gaan bestellen.

De toren met leeggeslingerde honingramen stinkt nog altijd naar de ijsazijn. Die zullen ook nog duchtig moeten verlucht worden in februari.

Ik heb ook een veerunster meegebracht om de kasten te kunnen wegen volgend jaar. Als nieuwe imker heb ik me voorgenomen om veel, zoniet alles te noteren, en daaruit nog veel meer te leren. Een kleine controle leverde voor alle vier de kasten een gewicht van ca. 22 kg op. Dit zou ongeveer de helft zijn van het totaalgewicht vermits ik alleen de achterzijde van de kast even oplicht. Niet het exacte gewicht is belangrijk maar eerder de veranderingen die er optreden. Binnen enkele dagen toch een weegbalk maken om de unster gemakkelijker te kunnen aflezen. Hieronder alvast een foto van de veerunster.

Vorige week met mijn zoon twee 10-litervaatjes met mede opgestart. Een halfdroge en een zoete. Na 3 dagen nog steeds geen gisting te zien. Er was dus blijkbaar iets misgelopen. De gist niet voldoende opgestart en/of een te koude standplaats. Eergisteren heb ik dan de vaatjes op een warmtemat geplaatst en gisteren een nieuwe giststarter toegevoegd. Vanmorgen was eindelijk het ploppend geluid van het waterslot hoorbaar. Het gaat dan toch nog goedkomen.

Dit weekend hebben we ook de allereerste mede gebotteld. In totaal 25 flessen. We vinden hem wel lekker, maar denken dat enkele maanden rust de smaak nog verder zal verdiepen. Ik ben benieuwd.