Vandaag heb ik de moestuin nogmaals gewied en ben ik terug begonnen met water geven. Door de regen van de voorbije weken ziet alles er weer fleurig uit. Zelfs het onkruid. Voor mij is het wel pas onkruid als het groeit tussen de groenten en die plantjes ook nog eens verdringt. Met de hitte in het vooruitzicht de volgende week zal ik ook terug elke dag wat water geven. Vermits ik toch bezig was aan de imkerij heb ik daar ook de nestkastjes proper gemaakt en terug opgehangen. Aan de bijen doe ik momenteel niks. Ik zie nog weinig darren aan de kasten en vlak na de middag steeds veel voorvliegende jonge bijen. Het zou dus goed moeten gaan met de volken. Ik wacht nog steeds op de bloei van de klimop. Deze is hier nog niet begonnen.

Volgens een team Nederlandse en Spaanse onderzoekers zitten neonicotinoiden niet alleen in de nectar maar evenzeer in de honingdauw. En vermits honingdauw gedurende een veel langere periode beschikbaar is dan de nectar uit de bloemen, zou dit veel schadelijker kunnen zijn voor veel insecten die leven van bladluizen, bladvlooien, witte vliegen enz. De nuttige insecten die deze schadelijke insecten opruimen, gaan op deze manier ook ten onder. Honingdauw is geen afscheiding van de planten, maar is de uitscheiding van insecten die plantensappen opzuigen. Deze uitscheiding wordt dan weer opgenomen door andere insecten wegens de zoetheid ervan. Zou het niet logisch zijn dat de insecten die plantensappen opzuigen, deze giftige neonicotinoiden binnen krijgen. Dat zou nu juist de bedoeling moeten van deze insecticiden want juist om die reden stopt men neonicotinoiden in de plantensappen. Wat mij eigenlijk het meest verontrust is het feit dat deze neonicotinoiden in de uitscheiding van deze schadelijke insecten voorkomt. Want dat betekent volgens mij dat ze niet meer simpel dood gaan van dit gif. Als ze nog honingdauw kunnen uitscheiden, leven ze volgens mij nog. En dat zou voldoende reden moeten zijn om te stoppen met het gebruik van neonicotinoiden. Dat hun lijf vol zit met giftige neonicotinoiden en dat ze bijgevolg ook giftig zijn de nuttige sluipwespen en andere nuttige insecten, zal al wel lang vaststaan. Maar het simpele feit dat de schadelijke insecten niet meteen doodvallen en nog honingdauw kunnen produceren vind ik eigenlijk best angstaanjagend.

Ik herinner me nog heel goed een ander horrorverhaal van de vorige eeuw. Het was iets met roofvogels en DDT. Hoe dom kan de mens zijn als zelfs dieren leren uit ervaring.

Vandaag kreeg ik van mijn dochter een pop cadeau. Het leek even de omgekeerde wereld. Maar het is een fantastisch item voor mijn imkerverzameling.

Vanmorgen de meidoornhaag nogmaals geschoren voor de winter. Ik heb ze geschoren na de bloei, maar de nieuwe scheuten heb ik nu weer verwijderd omdat de haag anders te breed en te hoog wordt.

De bijenvolken zijn tot nu toe twee maal per week gevoerd met 2 liter siroop. Vandaag voor de laatste keer. Achttien Kempische volken zijn klaar voor de winter. De behandeling tegen de varroamijt met Apivar is lopende en de kasten hebben nog zeer veel broed. Ondertussen vliegen de bijen weer met stuifmeel. De reuzenbalsemien, de guldenroede, de persicaria, de doorbloeiende wilg zijn maar een deel van de najaarsbloei die nog moet komen. Ik zet de volken dan in de tweede helft van september op gewicht.

Naast de Kempische kasten heb ik dit jaar ook nog een ecokast in gebruik genomen. Ik beschouw een ecokast niet als een productiekast. Ik heb het geprobeerd gedurende enkele jaren maar het werkte niet voor mij. Wellicht prima voor de bijen, om ze op een natuurlijker manier te houden, maar bijen houden is iets anders dan imkeren. Ik heb daarom mijn ecokasten verkocht maar behield er een als zwermvanger. Dit jaar is er geen zwerm in getrokken, maar ik heb er eentje in geplaatst. Op een bepaald moment belde een klant dat hij een bijenzwerm had aan zijn huis. Ik heb deze opgehaald en in de ecokast gezet. Niet dat ik geen Kempische kasten meer had, maar ik heb geen idee vanwaar die zwerm kwam en heb geen behoefte aan inbreng van vreemde ziekten. In de ecokast mag de zwerm trachten te overwinteren en indien ze hier in slaagt, krijgen ze volgend jaar wel een Kempische kast. Dan hebben ze zich voor mij voldoende bewezen.

Momenteel bezetten ze anderhalve bak en is hun wintervoorraad al goed zichtbaar tegen het kijkraam van de bovenste bak.

Ik heb al eerder geschreven dat ik de honing in plastic zakken bewaar om ze pas later in potten te doen. Een zak bevat 15 tot 17 kg honing. Deze kan al gekristalliseerd zijn als ik hem nodig heb. De emmer met de zak gaat in de bain-marie bij 37 graden. Na een of twee dagen is de honing voldoende vloeibaar om in potten te doen. Wel ga ik hem nog een tiental minuten roeren. Ik bewaar de gevulde potten dan bij 15 graden.

Vandaag een lus gereden op het thuisfront. Over Diest naar Scherpenheuvel voor een Duvel aan de basiliek en dan naar Averbode voor een ijsje aan de abdij.

Zoals elk jaar geniet ik ook dit jaar weer van mijn staycation. Tijdens de voormiddag wat bijklussen thuis, de moestuin of bij de bijen, en in de namiddag iets doen met de familie. Dit jaar zijn we actief gaan fietsen met de nieuwe e-bikes. De voorbije maand elke dag 20 -30 km om te oefenen. Deze vakantie doen we bijna dagelijks een fietslus in Limburg. Vandaag een tochtje aan de Maas.

Fantastisch fietsweer: een aangename 20 graden en bijna continue een strakke wind op kop. Maar het hoofd leegmaken is nu juist het doel van mijn vakantie.

Vanavond heb ik dan mijn laatste medegisting van dit jaar opgestart. De voorbije week was ik al met drie gistingen begonnen. De eerste twee flessen bevatten een hoeveelheid honing uit 2017 die nog was blijven staan. Ook nog enkele potten uit 2015 heb ik er bijgedaan. Deze waren wel bewaard in de diepvrieskast. De twee laatste flessen bevatten de laatste honing van vorig jaar.

Het is al geleden van 20015 dat ik nog mede heb gemaakt. Ook toen had ik deze vier flessen en dus 80 liter mede. Vermits deze nu bijna allemaal is geconsumeerd, ben ik aan deze nieuwe productie begonnen.

Bij verschillende volken is het me deze week al opgevallen: veel darren rond de vliegopening. En tijdens de dag produceren ze hun luide vlieggeluid. Maar als we dan van dichterbij kijken, merken we dat meerdere darren bij het binnengaan, worden tegengehouden door de wachters. En bijna constant zie je een werksterbij een dar naar buiten sleuren. Het bromgeluid van de vele rondvliegende darren is dit keer niet omdat er een jonge onbevruchte koningin in het volk zit. Het is op dit moment van het jaar dat de darren worden geweerd uit het volk. Ze mogen niet mee overwinteren omdat ze simpelweg niet meer nodig zijn. Dit fenomeen noemen we de darrenslacht. En als ik dit opmerk bij een volk weet ik dat dit volk tevreden is over hun koningin en hoef ik ze dit jaar niet meer te controleren op een leggende moer. Mocht je savonds laat nog bij het volk komen, zie je de darren trouwens in een tros buiten tegen de kast hangen. Tot ze van honger en kou dood voor de kast liggen.