Gisteren zijn de thymovarplaatjes verwijderd en de voerbakjes gevuld. Ze zijn nu volledig gevuld en dit hou ik nu dagelijks bij gedurende de volgende 10 dagen. Door de massale aanbieding van suiker in plaats van soms kleine beetjes, gaan ze deze eerder als voorraad opslaan en niet meer als zodanig gebruiken om het volk te prikkelen. Op één volk na was overal voldoende broed aanwezig. In deze bak was ook de gemerkte koningin niet meer te vinden en bijgevolg worden deze ramen gebruikt met het voer en de opzittende bijen om de jonge volkjes nog wat te versterken. Het aantal te verdelen ramen klopt juist om alle kasten in te winteren op 10 tot 12 ramen. De bijen hadden veel gepropoliseerd en door de hoge buitentemperatuur plakte alles snel aan elkaar. Hoe verwijder je daarna die propolis van je handen? Simpel wassen met slaolie. Hierna even de handen wassen met zeep en klaar is kees.

Vermits ik vrij veel jonge volkjes heb opgezet en de ganse maand augustus slechts heb geprikkeld om een groot wintervolk te maken, is de voorraad apigold veel te klein om alle volken in te winteren. Ik heb daarom maar besloten om ze in te winteren met zelfgemaakte suikeroplossing. Een tonnetje wordt gevuld met 15 kg suiker en 10 liter warm water. Slechts 5 minuutjes roeren met de betonmixer en een nieuwe portie is klaar. Het enige probleem is dat ik meer suiker verbruik dan de lokale Okay kan leveren. Ik heb er dan maar apart bijbesteld. Mocht dit te lang op zich laten wachten kan ik altijd nog naar een lokale groothandel voor horecabenodigdheden. Daar kan ik suiker kopen in zakken van 25kg. Als ik elke dag 2 liter geef zijn ze binnen 10 dagen met 20 liter bijgevuld en kunnen ze ertegen tot het voorjaar. Ik probeer om niet te gierig te zijn met invoeren. De prijs van dit beetje suiker is toch niet te vergelijken met de honing die ze leveren. Een productievolk levert toch vlot 30 kg honing en krijgt daar dan later 15 kg suiker voor in de plaats. In het jaar ervoor hebben ze als jongvolk ook 15 kg suiker gehad en eigenlijk ruilen ze dus een kg suiker voor een kg honing. Dan kunnen wij toch niet gierig handelen.

Tussen 14 en 16 u vliegen de jonge bijen uit. Ze vliegen voor de kast en prenten de omgeving in hun inwendige GPS. Op de vliegplank zijn andere bijen aan het stertselen om de specifieke nestgeur te verspreiden. Op deze manier leert een bij haar kast terug te vinden.

Na de honingoogst van 21 juli zijn de koninginnen uit de vijf apideakastjes gebruikt om kunstzwermen te maken. Van deze vijf volken zijn er vier overgebleven die nu op 10 ramen zitten en hetzelfde gewicht hebben als de oude produktievolken.  Ze zijn dus perfect inwinterbaar. Het vijfde is verenigd met een ander jong volk. De vijf apideakastjes zijn blijven staan en vandaag bleek er eentje leeg te zijn en de andere vier hebben weer een leggende koningin.Deze zijn vanmorgen alle vier geknipt en gemerkt. Het zijn nu ook alle vier dubbele apideakastjes. Deze koninginnen zijn reserves voor de laatste controle van de volken binnen 14 dagen. Dan worden de thymovarplaatjes verwijderd en start ik met het invoederen tot ze op gewicht zijn. Het is dan ook de laatste keer dat ik enkele ramen oplicht om te bekijken.

Ik ben nu klaar met het reinigen en ontsmetten van de gebruikte, overtollige raampjes. Zowel de broedramen als de honingramen die dienden te worden verwijderd. Eerst zijn ze in de zonnewassmelter van de wasraten ontdaan. De bekomen was ligt nu klaar om tijdens de wintermaanden om te smelten tot nieuwe raat. De zogenaamde waswafels. De raampjes zijn daarna afgekookt in een soda-oplossing. De huishoudsoda ontdoet, samen met de hitte, de raampjes van alle vieze resten. Een stevige borstel en een plamuurmes blijft toch wel nodig. Ik heb de raampjes hierna ook nog even gedompeld in een javeloplossing en ze hangen nu te drogen tot volgend voorjaar als ik de nieuwe waswafels weer insmelt. De ingezette draad is in de meeste gevallen nog bruikbaar mits even aanspannen. Voorwaarde is natuurlijk wel dat er inoxdraad wordt gebruikt.

Vandaag de thymovarplaatjes vervangen voor de volgende drie weken. Deze worden verwijderd omstreeks 4 september en dan begin ik met de wintervoeding te geven. Ik heb wel van de gelegenheid gebruik gemaakt om de volken even te controleren. Even enkele ramen heffen om verzegeld broed en larven op te merken. In enkele gevallen kon ik ook hare majesteit begroeten. Er verscheen er zelfs een zonder merk. Natuurlijk heb ik haar een rode stip gegeven en een vleugel geknipt. Spijtig genoeg heb ik ook een jong volk gecontroleerd dat blijkbaar niet wou groeien. Het had nog steeds maar twee ramen met broed en ook het voer namen ze slecht op. De waswafels werden niet uitgebouwd. Ik had de koningin in dit kleine volk wel snel gevonden. Er was ook niet naast te kijken. Ze liep over de raat als de bultenaar van de Notre Dame. Aan haar linkerkant had ze blijkbaar een poot te weinig. Even een barmhartige kneep tussen duim en wijsvinger en het volkje heb ik bij de naastliggende kast laten inlopen.