De bijen hebben weer het naar hun zin. Op 4 dagen hebben ze de kasten met 1 to 3 kg verzwaard. Op paaszaterdag ga ik toch enkele raampjes broed afleggen om vroege zwermen te voorkomen. Als het nu niet al te droog wordt, en de bloemen ook nectar blijven geven in plaats van te verdrogen, zal ik eind mei wel een deel honing kunnen oogsten. Wat grasgroei betreft onder de fruitbomen heb ik alvast maaiwerk genoeg. Ook de netels groeien lustig door. De meeste planten die ik vorig voorjaar heb verplant, beginnen nu hun kop door het lange verwilderde grasveld te steken. Eenmaal ze hierboven zijn, is het verstikkingsgevaar geweken. Na enkele groeiseizoenen zullen dan de netels wel onderdrukt worden door de bloeiende planten en de struiken. Dan kan het maaien tot een strikt minimum worden beperkt en de bijen hebben dan het paradijs op aarde.

De ruildag is weer gepasseerd. In tegenstelling tot vorig jaar was er een grote opkomst. Vermoedelijk zat het mooie weer hier voor iets tussen. Ik heb mijn werkdienst geklopt achter de toog. Dit is dé plaats waar bijna iedereen passeert. Toch heb ik ook een plant(je) meegekregen voor de bijenstand. Het zal vermoedelijk wel een gigantische plant worden, maar er is ruimte zat. Ik heb drie stekken van het Groot hoefblad (Petasites hybridus) meegenomen.Ze zouden toch wel wat leveren voor de bijen: een 3 voor pollen en nectar. Langs de beek mogen deze planten duchtig woekeren en op die manier de woekering van de brandnetels tegengaan.

Ik ben toch even gaan genieten van de zon tijdens deze eerste lentedag. De foto is genomen vanaf mijn zitbank. De bijen kwamen compleet geelbepoederd thuis van de wilg en misten door hun zware vracht regelmatig de vliegplank. De vrouwelijke wilg in de buurt staat ook open en hier halen ze nectar in plaats van pollen. Regelmatig zag je een zware bij zonder stuifmeel landen op de vliegplank. Ook de belangrijkste aanvliegroute was lichtjes gewijzigd naar deze wilg toe. Op de narcissen werd op dit middaguur niet gevlogen.

De narcissen die ik vorig najaar heb geplant, beginnen te bloeien. Met de enorme toevloed van wilgenstuifmeel, vrees ik dat ze deze bloei laten voorbijgaan.

De meeste bijen waren beladen met wilgenstuifmeel. Ze vlogen af en aan in een rechte lijn naar 3 wilgen die op ongeveer 150 meter staan. Op mijn eigen perceel staan 3 stekken bandwilg met een tiental katjes en die werden naturlijk links gelaten. Het zal enkele jaren duren tot de stekken voldoende grote struiken zijn geworden vooraleer ze er op vliegen. Vermits er voldoende wilgen staan in de omgeving is dit niet zo belangrijk. Het geeft wel een zekerheid naar de toekomst mochten ze elders gesnoeid worden.

Vandaag vlogen ze als gek en er kwam weer veel stuifmeel binnen. Alleen bij kast 1 was me gisteren al opgevallen dat ze weinig vlogen en het leek eerder op roverij. Vanmiddag was ik al zeker vermits er enorm veel wasdekseltjes  en mul op de vliegplank lagen. Ik heb alle bodems verwisseld en kast 1 was volledig leeg. Begin van de maand zoemde de kast nog even fel als de andere, doch sinds begin van de week hoorde ik ze niet meer.

Wat heb ik nu geleerd. Als ik ze niet meer hoor: controleren! Dan had de kast niet leeg gestaan op de voorbije mooie dagen om te worden leeggeroofd. De nieuwe bodems heb ik nu ook voorzien van een reisroostertje en ik heb de overige 4 kasten dadelijk een engere vliegopening gegeven. Ik zal ze pas openzetten als we enkele weken verder zijn. Wellicht zijn nu enkele bijen echt getraind op roverij. Deze 4 volken hebben in elk geval genoeg voer en een pak apifonda. De wilg staat op springen en ik hoop dat de meeste bijen dan worden ingezet op deze dracht. De 4 kasten hebben allen al wat verzegeld broed, larven en eieren. Kast nummer 5, de aflegger van vorig jaar, is duidelijk de beste. Weer wat geleerd: zorgen voor jonge volken voor het volgende jaar. 

Ook vergeten waren de ramen met darrenraat. Ik heb die vorig jaar hoogzomer niet uitgehaald. Ik had vandaag nieuw kunstraat mee om ze te vervangen tot begin april. Maar ze waren zuiver en leeg. Daarom heb ik ze maar laten zitten. Begin april controleer ik ze wel weer en bij verzegeling, kan ik ze dan nog uitsnijden. Dit jaar toch niet vergeten begin juli om dit raam te vervangen door een nieuw nog uit te bouwen broedraam. Het geeft toch een extra raam voor wintervoeropslag. Ik heb ze op de tweede plaats steken links en dat is toch geen broedplaats voor de nieuwe winterbijen, maar wel voor het opslaan van de inwinteringssuiker. 

De wilgenkatjes geven volgende week vermoedelijk een explosie aan stuifmeel. De enorme boom naast de bijenhal ziet nog niet geel en zoemt nog niet van de bijen, maar het begint toch duidelijk. De bandwilgstekken pollen ook al, maar deze takjes zijn nog te klein om iets te betekenen.

Het speenkruid of Ranunculus ficaria laat zijn eerste bloempjes zien. Imkerpedia geeft dit een NP code van 2. Dus toch wel wat nectar en pollen. Vermits het perceel echt geel kan zien van deze bloem, zullen ze er wel op gaan vliegen. Ik zal in elk geval letten op de bijen. Ik dien dan wel mijn fototoestel mee te nemen, want mijn GSM heeft geen macrostand om mooie plaatjes te maken van insecten op de bloemen.