De laatste oude broedramen zijn gesmolten. Een 60 tal stuks. Nu nog allemaal even afkoken in een sodaoplossing en ze zijn weer klaar om in te smelten met nieuwe waswafels.

Vermits er morgen regen wordt voorspeld, ging ik vandaag volken 2 en 19 bij Fons controleren in plaats van morgen. Volk 19 heeft dit jaar een trage start gehad met een stille moerwissel en ze zijn ook nog eens versterkt met een pak bijen die ik uit andere volken had afgeschud. Voor de lindedracht is dit volk nu echter meer dan klaar. Alle 12 ramen vol broed en de honingzolder al vol maar nog niet verzegeld. Ik heb er dan maar niks anders op gevonden dan snel nog een honingzolder bij te maken. Ik heb hem aan de buitenkant gebeitst met een mengsel van propolis en alcohol vermits ik dit toch altijd heb staan. Gelukkig had ik ook nog 12 leeg geslingerde honingramen en bijgevolg heeft dit volk snel een oplossing gekregen voor haar ruimteprobleem.  En eveneens gelukkig heb ik de beschikking over een houtcombiné, heb ik steeds een voorraad multiplex en de benodigde mallen om snel een bak bij te maken. Het principe is te zien in de fotoreeks, elders op deze blog. Kortom een werkje van een half uurtje voor twee honingzolders.

Volk 2 heb ik vorige week betrapt met een pak bijen minder en zonder eitjes of koningin. Er was geen gesloten dop, maar wel enkele open doppen vlak voor de sluiting. Het volk was toch al afgezwermd. Vandaag vond ik op drie ramen telkens één dop, twee gesloten en één nog open dop. Dit volk staat op locatie bij Fons en wachten op tuters en kwakers is niet praktisch. Ik heb bijgevolg maar één dop laten staan en de andere twee ramen heb ik dan maar weggenomen met hun dop. Hiermee en met nog enkele ramen uit volk 35 heb ik dan twee drieramers gemaakt. Hierdoor heb ik toch driemaal meer kans op een goede koningin. Volk 35 is een koninginnenaflegger van volk 1 en zit momenteel al op 11 ramen broed en het heeft geen honingzolder. Het wegnemen van enkele ramen gesloten broed met opzittende bijen zullen ze dus wel te boven komen. Volk 2 heeft nu slechts 10 ramen, maar heeft toch geen leggende koningin. Vermits er praktisch geen open broed meer is, zullen alle bijen kunnen ingezet worden als haalbijen op de linde en de liguster om de honingzolder te vullen.

De zwerm in de segeberger die moerloos was geworden, heb ik zojuist ook even opengedaan. Ik had er een rondje raat met eitjes in gestopt om ze toch nog een kans te geven. Ze hebben nu meerdere gesloten doppen. Vermits ik er van uit ga dat ze zich niet meer verder opsplitsen, zullen ze zelf wel het teveel aan doppen wegknagen en kan ik ze dus gerust laten tot de nieuwe koningin aan de leg is.

Gisteren hebben de laatste volken hun koninginnenrooster gekregen. In 1 volk kon ik de koningin niet vinden en heb ik bijgevolg alle ramen uit de honingzolders afgeveegd. Er zaten zowel eitjes in de broedbak als in de eerste honingzolder. Volgende week vind ik eitjes in de broedbak of doppen als ze is gesneuveld. De anderen had ik vrij snel gevonden en onder kunnen plaatsen.

Vandaag was ik even getuige hoe een koningin aan de imker kan ontsnappen. Ik haal altijd eerst het darrenraam (plaats 2) weg en neem dan het derde raam uit. Ik hang het darrenraam, al of niet uitgesneden, terug en hou het derde raam opzij en kan dan de volgende ramen telkens een plaats opschuiven, waarna het weggezet raam op plaats 11 komt. Plaats 1 en 12 bevat bijna altijd alleen voer en deze laat ik dan ook zitten. Welnu, ik was juist bezig om raam 5 terug te hangen op plaats 4, als ik de koningin over de toplat van plaats 3 zie kruipen naar het darrenraam. Ik had ze niet gezien op dat raam en als ik ze niet had opgemerkt bij de oversteek, zou ik ze in de rest van de kast ook niet meer zijn tegengekomen. 

Ik heb nog ergens een segenberger staan met een voorzwerm waarvan de koningin was gekwetst bij het opzetten van de zwerm. Na een week zag ik ze terug en ze zat wat teruggetrokken met een slepend pootje en verkreukelde vleugel in een hoekje van een raat. Er waren toen nergens eitjes te vinden, terwijl het toch een oude  koningin was. Ze moet dus dadelijk al gekwetst zijn geraakt. Nu waren er ook geen eitjes te vinden, de bijen hadden de kunstraat slecht uitgebouwd en de koningin kwam ik niet meer tegen. Ik had de zwerm in eerste instantie niet nodig en had hem daarom in de segenbergerkast gezet. De koninginnen uit mijn apidea’s zijn nog niet klaar en ik kan ook geen kempisch raam gebruiken om in te hangen. Daarom besloot ik maar een stukje raat met eitjes uit te snijden en in de moerloze zwerm te hangen. De zwerm afslaan deed ik niet graag. Eitjes geven aan een zwerm is maar een prutsoplossing, maar misschien is het volk nog in te winteren op deze manier. Als experiment is het toch de moeite waard. Met een geprepareerd blikje tomatenpuree en een houten stamper is dit een fluitje van een cent. Tussen 2 spandraden wordt een ringetje raat met eitjes uitgesneden van de donorkast en daarna een stukje raat uit de receptorkast. Het rondje met eitjes wordt dan met een ijzerdraadje snel vastgezet op deze plaats. Ik heb het idee uit een oud bijenmaandblad. De oorspronkelijke bedenker heeft het gepubliceerd en had er dus blijkbaar niets op tegen dat anderen dit idee nabootsen. De ene kant van het blikje heb ik scherp geopend en de andere kant heeft zijn rand nog. Ik heb dus twee types blikopener gebruikt. Aan de hand van de foto’s is duidelijk wat ik bedoel. Volgende week zal ik foto’s maken van het cirkeltje in de segenbergerkast, met het resultaat.

De eerste zaaibeurt van het phaceliaveld is compleet de mist ingegaan. Een compleet veld met vogelmuur was het resultaat. Vandaag heb ik de tijd gevonden om terug te frezen en in te zaaien. Als het dit keer wel lukt heb ik phaceliabloemen binnen zes weken.

Vandaag voor de derde keer geslingerd. Er is weer honing verkrijgbaar. Aan de voordeur kunt u een potje uit de kast halen voor 5 euro. U legt 5 euro in het potje en u mag een pot honing van 500g meenemen. Wisselgeld is voorzien.  

Het filmpje van het slingeren van de honingraten moet ik nog monteren en zal ik deze week nog posten.

Na deze slingerbeurt hebben de volken weer wat ruimte om aan de zomerdracht te beginnen. De linde is al open op sommige bomen. Het lindenfeest kan beginnen. Naast de linde is er ook nog de tamme kastanje, de liguster en de braam die deze maand in bloei komen. Vermoedelijk is dit de voorlaatste keer dat ik heb geslingerd dit jaar. In de loop van volgende week krijgen alle volken een koninginnenrooster en bij de zomeroogst in juli, zijn dan alle honingramen broedvrij. De honingramen bewaar ik tijdens de winter in een draaiende diepvriezer en hoef dus niet te vrezen voor aantasting door de wasmot. Deze wasmot valt hoofdzakelijk ramen aan die ooit zijn bebroed. Maar door de koninginnenrooster pas later te plaatsen, heeft de koningin meer plaats om te beleggen. Ze voelt zich minder geremd. Het volk evolueert meer op een natuurlijke manier en heeft ook meer bijen voor de zomerdracht wat ook betekent dat ze meer honing kunnen ophalen. Het volk zal ook trager in zwermstemming komen. Maar dit is natuurlijk in mijn methode met Kempische  kasten en honingzolders op halve maat.

De zonnewassmelter heeft momenteel al zo’n 60 broedramen gesmolten en vermits deze veel voer bevatten, heb ik al zo’n 30 kg ‘zonnenhoning’ opgevangen. Deze ramen bevatten nog een deel wintervoer en ook veel opgehaalde nectar, dus honing. Ik noem dit zonnenhoning en produceer er mijn zonnenmede mee. Door de verhitting van de suikers ga ik deze niet meer aan de bijen voeren. Maar de vergisting tot een lekkere mede gaat perfect. Ik bewaar deze ‘zonnenhoning’ in bokalen tot in de wintermaanden als ik de mede opstart.

De eerste honing is vanavond geklaard. Een watergehalte van 18,5%. Perfect dus.  In afwachting van het afvullen heb ik mijn etiketten alvast aangepast aan de nieuwe Europese wetgeving. De veranderingen zijn miniem, maar een aanpassing is snel gebeurd. Op de site van KONVIB staat een praktisch voorbeeld. Zelf maak ik mijn etiketten al enkele jaren met een gratis programma: DesignPro 5 Limited Edition van Avery. Je kan ze dan natuurlijk ook afprinten op gewoon papier in plaats van Averypapier te kopen. Om de etiketten dan op de honingpotten te kleven gebruik ik melk. De etiketten kleven zeer stevig en zijn zelfs jaren later nog gewoon af te wassen.

Het voorbije weekend heb ik kast 12 gecontroleerd op eileg van haar nieuwe koningin. Vorige woensdag vond ik nog geen eitjes en daarom had ik ze een raam met eitjes uit kast 11 gegeven. Er waren nu 4 dagen verder geen doppen opgetrokken en ook op andere ramen zag ik nu eitjes. Het volk heeft dus een nieuwe koningin. Vermits ze nu volledig zonder verzegeld broed zijn, heb ik ze behandeld met oxaalzuur. Ik wou ook de bijen uit de honingkamers behandelen en heb ze allemaal van de ramen geveegd. Zodoende had ik de kans om een koninginnenrooster te leggen. Er komt nu geen nieuw broed meer in de honingramen. Tussen nu en half juni krijgt elke kast een koninginnenrooster om bij de laatste honingafname volledig vrij te zijn van broed. Tevens heb ik alle volledig verzegelde honingramen die ik tegenkwam, vervangen door lege, uitgewerkte, honingramen.

Het bijenvolk uit kast 5 had me vorige week al verrast met belegde doppen. Het was zelfs al de tweede keer. Ik ben deze koningin nog nooit tegengekomen en was ook dit keer niet van plan om haar te zoeken. Ik heb de kast aan de kant gezet en een nieuwe in de plaats gezet met waswafels. De vliegbijen en de opvliegende bijen konden op deze manier zonder onderbreking naar hun nieuwe zuivere kast. Dan heb ik eerst de zijramen met voer en stuifmeel met de opzittende bijen besproeid met oxaalzuur en op hun plaats in de nieuwe kast gehangen. Ook het darrenraam dat nog niet was verzegeld, maar wel belegd, heb ik besproeid en in de nieuwe kast gehangen. Ik vond nog twee ramen met hoofdzakelijk open broed en hing deze ook in de nieuwe kast. Het weinige gesloten broed op deze ramen heb ik met een ontzegelvork vernietigd. De ramen met verzegeld broed en de honingramen uit de honingzolders werden niet besproeid. Deze ramen werden afgeslagen en de bijen zelf besproeid alvorens ze in de nieuwe broedkamer bij te gieten. Het beetje broed in de honingzolders, vier ramen uit de onderste honingzolder, werd vernietigd met de ontzegelvork en de honingzolders werden teruggeplaatst op een koninginnenrooster. Volledig verzegelde honingramen werden ook vervangen door lege honingramen. Boven op de honingzolders heb ik dan mijn ‘varroaseparator’ gelegd en hierop de oude broedkamer met verzegeld broed. Zeven ramen in totaal. Het broed dat nu nog door de warmte van het onderstaande volk uitloopt, wordt eveneens besproeid met  oxaalzuur alvorens deze jonge bijen terug te geven aan het onderste volk. De vraag die sommigen nu stellen: wat met de koningin? Zit ze nu nog in de nieuwe broedbak of niet? Het zal me worst wezen. De bedoeling was om de zwermdrift te stoppen en om het volk alvast even te behandelen tegen varroa. Als ik binnen enkele dagen de eerste uitlopende bijen van de bovenste bak naar de onderste breng, hoef ik maar even te kijken of ze nog doppen hebben aangezet op de twee ramen met open broed. Eventueel doen ze dit ook op het darrenraam. En anders zullen er wel nieuwe eitjes zijn gelegd. Dit volk verliest zijn zwermdrift, behoudt al zijn bijen en is toch behandeld tegen varroa. Heeft dit volk geen leggende koningin meer binnen enkele dagen, kan ik ze ook een nieuwe geven.

Momenteel zijn alle honingzolders in gebruik en ik kan nu niet anders meer dan de verzegelde ramen uit te halen en te slingeren om ruimte te geven. Vermoedelijk gaan er volgend weekend weer een boel verzegeld zijn. De acacia staat nog in bloei en het weer zou gaan beteren.