Vanmorgen de meidoornhaag nogmaals geschoren voor de winter. Ik heb ze geschoren na de bloei, maar de nieuwe scheuten heb ik nu weer verwijderd omdat de haag anders te breed en te hoog wordt.

De bijenvolken zijn tot nu toe twee maal per week gevoerd met 2 liter siroop. Vandaag voor de laatste keer. Achttien Kempische volken zijn klaar voor de winter. De behandeling tegen de varroamijt met Apivar is lopende en de kasten hebben nog zeer veel broed. Ondertussen vliegen de bijen weer met stuifmeel. De reuzenbalsemien, de guldenroede, de persicaria, de doorbloeiende wilg zijn maar een deel van de najaarsbloei die nog moet komen. Ik zet de volken dan in de tweede helft van september op gewicht.

Naast de Kempische kasten heb ik dit jaar ook nog een ecokast in gebruik genomen. Ik beschouw een ecokast niet als een productiekast. Ik heb het geprobeerd gedurende enkele jaren maar het werkte niet voor mij. Wellicht prima voor de bijen, om ze op een natuurlijker manier te houden, maar bijen houden is iets anders dan imkeren. Ik heb daarom mijn ecokasten verkocht maar behield er een als zwermvanger. Dit jaar is er geen zwerm in getrokken, maar ik heb er eentje in geplaatst. Op een bepaald moment belde een klant dat hij een bijenzwerm had aan zijn huis. Ik heb deze opgehaald en in de ecokast gezet. Niet dat ik geen Kempische kasten meer had, maar ik heb geen idee vanwaar die zwerm kwam en heb geen behoefte aan inbreng van vreemde ziekten. In de ecokast mag de zwerm trachten te overwinteren en indien ze hier in slaagt, krijgen ze volgend jaar wel een Kempische kast. Dan hebben ze zich voor mij voldoende bewezen.

Momenteel bezetten ze anderhalve bak en is hun wintervoorraad al goed zichtbaar tegen het kijkraam van de bovenste bak.

Ik heb al eerder geschreven dat ik de honing in plastic zakken bewaar om ze pas later in potten te doen. Een zak bevat 15 tot 17 kg honing. Deze kan al gekristalliseerd zijn als ik hem nodig heb. De emmer met de zak gaat in de bain-marie bij 37 graden. Na een of twee dagen is de honing voldoende vloeibaar om in potten te doen. Wel ga ik hem nog een tiental minuten roeren. Ik bewaar de gevulde potten dan bij 15 graden.

Vandaag een lus gereden op het thuisfront. Over Diest naar Scherpenheuvel voor een Duvel aan de basiliek en dan naar Averbode voor een ijsje aan de abdij.

Zoals elk jaar geniet ik ook dit jaar weer van mijn staycation. Tijdens de voormiddag wat bijklussen thuis, de moestuin of bij de bijen, en in de namiddag iets doen met de familie. Dit jaar zijn we actief gaan fietsen met de nieuwe e-bikes. De voorbije maand elke dag 20 -30 km om te oefenen. Deze vakantie doen we bijna dagelijks een fietslus in Limburg. Vandaag een tochtje aan de Maas.

Fantastisch fietsweer: een aangename 20 graden en bijna continue een strakke wind op kop. Maar het hoofd leegmaken is nu juist het doel van mijn vakantie.

Vanavond heb ik dan mijn laatste medegisting van dit jaar opgestart. De voorbije week was ik al met drie gistingen begonnen. De eerste twee flessen bevatten een hoeveelheid honing uit 2017 die nog was blijven staan. Ook nog enkele potten uit 2015 heb ik er bijgedaan. Deze waren wel bewaard in de diepvrieskast. De twee laatste flessen bevatten de laatste honing van vorig jaar.

Het is al geleden van 20015 dat ik nog mede heb gemaakt. Ook toen had ik deze vier flessen en dus 80 liter mede. Vermits deze nu bijna allemaal is geconsumeerd, ben ik aan deze nieuwe productie begonnen.

Bij verschillende volken is het me deze week al opgevallen: veel darren rond de vliegopening. En tijdens de dag produceren ze hun luide vlieggeluid. Maar als we dan van dichterbij kijken, merken we dat meerdere darren bij het binnengaan, worden tegengehouden door de wachters. En bijna constant zie je een werksterbij een dar naar buiten sleuren. Het bromgeluid van de vele rondvliegende darren is dit keer niet omdat er een jonge onbevruchte koningin in het volk zit. Het is op dit moment van het jaar dat de darren worden geweerd uit het volk. Ze mogen niet mee overwinteren omdat ze simpelweg niet meer nodig zijn. Dit fenomeen noemen we de darrenslacht. En als ik dit opmerk bij een volk weet ik dat dit volk tevreden is over hun koningin en hoef ik ze dit jaar niet meer te controleren op een leggende moer. Mocht je savonds laat nog bij het volk komen, zie je de darren trouwens in een tros buiten tegen de kast hangen. Tot ze van honger en kou dood voor de kast liggen.

Het bestrijdingsadvies van het FAVV voor 2019 is nog niet gepubliceerd. Maar volgens het vorige dienen we voor einde juli en zeker voor 15 augustus de zomerbehandeling te beginnen. Ik kan daarom niet blijven wachten. Ik ben zelf praktiserend dierenarts en bestel mijn medicatie natuurlijk bij een groothandel apotheek. Van de thymolpreparaten kan ik momenteel alleen thymovar verkrijgen. Dit dient twee maal te worden toegepast gedurende 28 dagen en de temperaturen moeten tussen de 15 en 30 graden blijven. Vermits het KMI dit niet kan garanderen gedurende de volgende twee maanden, heb ik hier een probleem mee en gebruik ik liever geen thymol. Mierenzuur is ook een verhaal van verdamping, maar die behandeling duurt slechts 7 dagen en is bijgevolg beter voorspelbaar. Doch de MAQ’s kan ik niet meer verkrijgen en bijgevolg is ook dit geen optie. Oxaalzuur is eerder voor een winterbehandeling maar kon toch niet omdat ik zowel de oxuvar als de varromed niet kan bekomen. Apivar met als werkzaam bestanddeel amitraz kon ik dit jaar wel verkrijgen. Van pure miserie heb ik hiervoor dan maar gekozen. Ik heb nog steeds het gevoel dat er een fout signaal naar de imkers gaat, als de bevoegde instanties producten aanraden die dan niet verkrijgbaar zijn via de verplichte kanalen. De lokale imkervereniging stelt dit jaar zelfs een groepsaankoop voor van Api Life Var terwijl de overheid communiceert dat medicijnen moeten worden aangeschaft via de apotheek of dierenarts. Wel een probleem als die dat dan niet kunnen bekomen.