Vanmorgen om 6.30u was het 8°C. De stand aan het Waterbroek toch gaan druppelen. De eerste drie kasten zaten mooi op wintertros en vrij diep. Het jongvolk op 6 straten en de volgende twee, produktiekasten, op 8 straten. Dus aan 5ml per straat dus 30 à 40ml per volk. Het vierde volk zat niet onder een plastic, maar onder een houten dekplaat zoals vroeger bij mijn schoonvader. Dit volk zat nog zeer actief in de kast en ze vlogen ook dadelijk op naar mijn hoofdlamp. Dit was absoluut geen wintertros en ik heb ze dus maar snel dichtgedaan. Deze kast en de stand in Gerhagen moeten dus wachten op een volgende gelegenheid. Tot midden volgende week blijft het nog zeker boven 5°C. Maar dan kan ik ‘smorgens wellicht nog enkele kasten doen. Wat heb ik vandaag geleerd? Elke kast verdient een plasticfolie. Er zijn dan geen verrassingen. Het oplichten van de plasticfolie gaat ook veel rustiger dan het ‘openkraken’ van een houten dekplank.

IK heb nu ook de varroabodem terug geplaatst om de mijtenval te controleren. Ik plaats de schuif altijd omgekeerd waardoor er nog luchtcirculatie mogelijk is. De schuif blijft bijna het ganse jaar in deze stand. Hierdoor is een goede volkscontrole mogelijk in de mul. Ze gaat alleen dicht tijdens de mierenzuurverdamping en ze gaat er elk jaar volledig uit in oktober om het volk iets kouder te zetten. Dit om de noodzakelijke broedstop met wintertros te creëeren. De vierde kast van deze morgen heeft naast de houten dekplank ook een testbodem voor de verdamping van 15% mierenzuur en deze is onderaan volledig dicht. Ze zitten dus blijkbaar nog even los en warm als de volken in de segenbergers. We zullen verder afwachten wanneer deze kasten kunnen gedruppeld worden. Hopelijk zijn ze met nieuwjaar allemaal gedruppeld want dan leg ik op de plasticfolie een houten dekplaat en een isolatieplaat om de nieuwe start van het broed te beschermen. Enfin, er zullen wel nooit twee dezelfde jaren voorkomen. De natuur laat zich niet dwingen.

De hogere temperatuur heeft ook voordelen. Warm en droog is ideaal om wilgen te knotten. Deze namiddag heb ik één knotwilg geknot. Na het strippen van de takken, zijn er 30 nieuwe knotwilgen met een grondboor geplant. Nog een tweetal te knotten en ik heb voldoende stekken om de perceelsgrens over de ganse lengte te beplanten met knotwilgen. Ze staan nu op 1 meter van de scheidingsgracht en 2 meter van elkaar.

Het knutselmateriaal voor de volgende maanden is toegekomen: enkele platen watervast multiplex van 18mm om broedbakken en honingbakken te maken. Een vijftal broedbakken en 8 honingbakken heb ik gepland. De varroabodems en de daken met zinken deksel heb ik vandaag ook afgehaald. Deze kan ik voor hun prijs wel zelf maken, maar daar gaat teveel tijd in verloren. De kasten zelf zijn eigenlijk op een dag klaar. De bleddens, de vlieggatschuiven en zelfs de voederbakken, heb ik ook alvast meegebracht. Eerste werk is nu het verven van de deksels en bodems om ze daarna in de bijenhal te stockeren tot volgend jaar. Een nieuwe kast kost me zo slechts 90 euro in plaats van de 147 euro voor een complete kast bij het Bijenhof.

Van een buur nog enkele planten gekregen: een tiental hemelsleutels, een ganse kluit herfstasters en vier grote hibiscusstruiken met enkelvoudige bloemen. Stilaan raakt het eerste perceel van 30 aren volgeplant. Tenminste als de winter dit jaar niet zo streng is en ze eens een mooi groeiseizoen krijgen in 2013. Eenmaal goed ingeworteld, zullen ze niet meer zo snel  wegkwijnen. Vooral het eerste groeijaar blijkt cruciaal te zijn. Het perceel is voldoende vochtig, zelfs in de zomer. Het probleem is volgens mij eerder dat het  tijdens de winter enkele graden kouder is op die vochtige bodem.

Vanmorgen bij Natuurpunt de bestelde bomen afgehaald en namiddag aangeplant. 25 Meidoorns, 25 tamme kastanjes en 25 veldesdoorns. Tevens bloemenmengsel voor bijen gekocht om 125m² in te zaaien volgend jaar. Mijn bijen zullen me dankbaar zijn. En bij uitbreiding ook alle hommels, solitaire bijen, zweefvliegen en andere insecten in de buurt. En de mensen van Natuurpunt Limburg hebben ook een steuntje gekregen. Iedereen tevreden, toch.

Volgend weekend ga ik bij een collega van mijn vrouw een aantal bijenplanten ophalen. Deze mensen doen jaarlijks mee aan de Open Tuindagen en gaan hun toontuin opnieuw inrichten. De planten die ze wegdoen, zullen bij mij welkom zijn.

Volgende maand begin ik dan met de aanplant van de knotwilgen op de rand van het perceel. Deze takken dien ik zelf te halen door enkele knotwilgen in de buurt te knotten.

Vanavond heb ik dan de mede van dit jaar op flessen gezet. Vermits ik de honing uit de zonnewassmelter hiervoor heb gebruikt, noem ik het brouwsel maar zonnemede, ‘Looise zonnemede’. Het alcoholgehalte is 18% en de mede is mooi amberkleurig. Ik heb dit jaar gekozen voor gele schroefdoppen. De mede van 2011 heeft witte doppen. Ik gebruik de kleur van de koninginnenmerken. Het zullen dus volgend jaar rode doppen worden.

Het perceel dat onlangs werd ontbost, is nu tijdelijk ingezaaid met winterrogge en het eerste deel begint al op te komen. Een lichte groene waas verschijnt over de bodem.

Om het perceel iets te draineren ben ik bezig om de oude afwateringsgracht terug open te maken. Nu de canadapopulieren weg zijn, wordt er natuurlijk minder water uit de grond gehaald. We zullen later zien of dit een verschil maakt. De gracht is nu ongeveer over de helft van de lengte opengemaakt.

Het eerste perceel dat ondertussen bijna volledig is aangeplant, wordt in de komende maanden weer gemaaid. Door het maaisel stelselmatig te verwijderen, probeer ik de bodem zo arm mogelijk te houden om de originele flora te bekomen en te behouden. Het was me dit jaar al opgevallen dat de wilde Bertram, de watermunt, het leeuwenbekje en de wespenorchis zich sterk hadden uitgebreid. Hopelijk krijg ik het ooit zo ver dat de netels en de distels bijna helemaal verdwijnen.

Vandaag de rest van de winterrogge gezaaid. Het ganse perceel van 30 are is nu ingezaaid met 47 kg winterrogge. De eerste 12 kg die vorige week is gezaaid, is al prachtig gekiemd. Ik ben eens benieuwd naar het resultaat. Hopelijk kan ik hiermee het onkruid iets of wat tegenhouden tot volgend jaar de bloemenweide kan worden gezaaid. Vorige zaterdag ben ik ook begonnen met het openleggen van de oude afwateringsgracht tussen dit perceel en dat van de buurman. De eerste 25 meter zijn gegraven. Nog een dikke honderd te gaan.

In de serre liep vandaag de temperatuur nog op tot 35 graden. De isolatiefolie is volledig geplaatst en bijgevolg kunnen de dakramen niet meer open. Ik zal dus de volgende dagen de deur moeten openzetten om de temperatuur  te regelen en vooral om de vochtigheid te verlagen. 

De bijen vlogen vandaag nog vlot met stuifmeel binnen. Ze kwamen hoofdzakelijk van het mosterdveldje.

Het perceel is gefreesd. De enorme regenbuien hebben er nu wel een modderpoel van gemaakt. Ik heb alvast een afsluiting geplaatst en wat winterrogge ingezaaid.

De crocussen zijn ondertussen allemaal geplant. Momenteel is er niet veel van te zien, maar dat zal in het voorjaar wel veranderen.